गीतामें देवताओंकी उपासना

ये नराः  कामनायुक्ता   यजन्त  इह  देवताः ।

दुःखं हि यान्ति ते सर्वे जन्ममृत्युजरात्मकम् ॥

देवता दो प्रकारके होते हैं‒‘आजान-देवता’ और ‘मर्त्यदेवता’ । ‘आजान-देवता’ वे कहलाते हैं, जो कल्पके आदिसे हैं और कल्पके अन्ततक रहते हैं तथा ‘मर्त्यदेवता’ वे कहलाते हैं, जो मनुष्यशरीरमें पुण्यकर्म करके स्वर्ग आदि लोकोंको प्राप्त होते हैं और पुण्यकर्मोंके अनुसार न्यूनाधिकरूपसे स्वर्गमें रहते हैं ।

मनुष्योंकी अपेक्षा देवताओंकी योनि ऊँची मानी जाती है, देवताओंके लोक ऊँचे माने जाते हैं, उनके भोग, शरीर, सुख-सामग्री ऊँची मानी जाती है । उनकी अपेक्षा मनुष्यलोक और मनुष्यलोकके भोग, शरीर, सुख-सामग्री नीची मानी जाती है । देवताओंके लोक, भोग, शरीर आदि सभी दिव्य होते हैं‒‘दिव्यान्दिवि देवभोगान्’ (९ । २०); और उनके लोक, भोग, इन्द्रियोंकी शक्ति, आयु आदि सभी विशाल होते हैं‒‘स्वर्गलोकं विशालम्’ (९ । २१); परन्तु उनके लोक, भोग, शरीर, इन्द्रियों आदिमें जो कुछ दिव्यता[*], विलक्षणता, विशालता होती है, वह सब पुण्यकर्मोंके कारण ही होती है ।

जो आदमी संसारमें रचे-पचे हैं, जो उच्छृंखलतापूर्वक आचरण करते हैं, उनकी अपेक्षा श्रद्धा-भक्तिसे देवताओंकी उपासना करनेवाले श्रेष्ठ हैं । कारण कि वे वेदोंमें, शास्त्रोंमें तथा वैदिक मन्त्रोंमें, यज्ञ-याग आदिके अनुष्ठानमें श्रद्धा रखते हैं और सकामभावसे तत्परतापूर्वक सांगोपांग यज्ञादि शुभ कर्मोंका अनुष्ठान करते हैं । उनमें यहाँके भोगोंसे कुछ संयम भी होता है और उनका अन्तःकरण भी कुछ शुद्ध होता है । ऐसे लोग शुभ कर्मोंके प्रभावसे देवताओंके लोकोंमें जाकर वहाँके दिव्य भोग भोगते हैं और स्वर्गके प्रापक पुण्यके समाप्त होनेपर फिर मृत्युलोकमें आकर जन्म लेते हैं । ऐसे स्वर्गसे लौटकर आये मनुष्योंके स्वभावमें स्वाभाविक ही शुद्धि रहती है । उनमें स्वाभाविक ही दान देने आदिकी तरफ प्रवृत्ति रहती है । परन्तु निष्कामभावसे अपने कर्तव्यका पालन करनेसे तथा भगवद्‌बुद्धिसे देवताओंका पूजन करनेसे मनुष्यकी जैसी शुद्धि होती है, वैसी शुद्धि सकामभावसे देवताओंका पूजन-आराधन करनेवालोंकी नहीं होती; क्योंकि उनमें स्वर्ग आदि लोकोंकी तथा वहाँके भोगोंकी प्रबल कामना रहती है ।

यद्यपि इस मनुष्यलोकमें कर्मोंकी सिद्धि चाहते हुए देवताओंकी उपासना करनेवालोंको कर्मजन्य सिद्धि बहुत जल्दी मिलती है । (४ । १२), तथापि उस उपासनाका फल अन्तवाला ही होता है, अविनाशी नहीं होता (७ । २३) । कारण कि देवतालोग अपनी उपासना करनेवालोंपर प्रसन्‍न हो जायँगे तो वे अधिक-से-अधिक उनको अपने लोकोंमें ले जा सकते हैं, पर उनका कल्याण नहीं कर सकते और जबतक उनके पुण्य रहते हैं, तभीतक वे उनको अपने लोकोंमें रहने देते हैं । पुण्य समाप्त होते ही वे उनको वहाँसे ढकेल देते हैं । जहाँतकका टिकट होता है, वहाँतक ही रेलमें बैठ सकते हैं, ऐसे ही जितने पुण्य होते हैं, उतने ही समयतक वे स्वर्गमें रह सकते हैं । पुण्य समाप्त होनेपर उन्हें वहाँसे नीचे (मनुष्यलोकमें) आना ही पड़ता है (९ । २१) ।